Le signe du loup

1789. 1790. 1792. Les tourmentes révolutionnaires n´épargnent ni l´Ardenne, ni l´ancien duché de Bouillon. La neige. Le froid. La faim. La misère. La guerre. Dans leur fuite pour rejoindre l´Armée des Princes, des émigrés français abandonnent un enfant de quelques mois. Emmailloté dans la pelisse sanguinolente d´une louve abattue devant ses louveteaux, il devra la vie au bon vouloir de modestes paysans, Joseph et Louise Jamet. On le baptisera François-Noël, et on ajoutera « Raison » à ses prénoms parce que, là-bas aussi, on croit à l´avènement de la liberté par la république. La ville et les anciennes paroisses du duché passent convulsivement de l´ancien régime à celui du Département des Forêts. Il faut survivre. La vie du gamin est partagée entre, d´une part, l´acharnement des malheurs qui s´abattent sur sa famille adoptive et d´autre part l´éveil de sa sensibilité aux choses de la nature, de sa personnalité mystérieusement marquée par le destin. À l´écoute de la vie sauvage, il se sent fort proche des animaux, et particulièrement des loups.