Le musée Charlier ; et Victor Horta

En 1890, le mécène Henri Van Cutsem (1839-1904) hérite d'un hôtel de maître de style néoclassique avenue des Arts à Saint-Josse-ten-Noode, commune adjacente au centre historique de Bruxelles. Pour mettre en valeur ses collections d'arts, Van Cutsem en confie l'extension et la transformation des écuries et des annexes à un jeune architecte encore inconnu : Victor Horta. Entre 1890 et 1893, celui-ci réalise deux galeries surmontées de verrières en métal et une nouvelle façade rue de la Charité. Ces travaux amorcent les innovations que l'on retrouvera par la suite dans l'oeuvre du maître de l'Art Nouveau : fluidité et transparence des espaces intérieurs, usage et affirmation du métal apparent dans l'habitation privée, fruit à la base des façades qui leur confère une illusion organique... En 1928 l'hôtel particulier prend le nom de Musée Charlier en souvenir du sculpteur Guillaume Charlier (1854-1925), légataire universel de Van Cutsem, qui en fit don avec ses collections d'oeuvres d'art à la Commune. En 1993, le musée est classé comme monument historique par la Région de Bruxelles-Capitale.