La société des victimes

« Expliquer à un étranger ce qu?est un intellectuel relève de la gageure. C?est que le mot est difficile à traduire. Hors de l?Hexagone, on connaît l?universitaire, le journaliste ou l?écrivain ; l?intellectuel, quant à lui, désigne une population plus exotique. Chez nous, en revanche, l?espèce est familière ; elle descendrait en droite ligne de Voltaire et de Zola et mettrait sa réputation au service d?une cause. En somme, pour faire son métier, l?intellectuel a besoin d?une plume et d?une victime. » (p.106)

Depuis quelques années la « victime » au sens large est au c?ur d?une problématique sociale aussi complexe que préoccupante. Complexe car ce terme recouvre un large éventail de faits et de situations qui vont ? ce n?est qu?un exemple d?échelle ? de la victime d?une escroquerie invitée sur un talk-show télévisé jusqu?aux  souffrances endurées par les populations dans les pays en guerre. Problématique préoccupante car elle entretient une escalade compassionnelle largement entretenue par des médias, des ONG, des intellectuels et des personnalités politiques toujours prompts à servir la souffrance des autres à une opinion publique avide d?émotions. Ainsi l?émotion supplante-t-elle la raison, le témoignage tend à éradiquer tout questionnement et la souffrance bien réelle n?est qu?instrumentalisée. « Le victimisme » menace-t-il l?humanisme ? Que deviennent justice républicaine et démocratie dans une société ou cette nouvelle catégorie sociale constituée des victimes se retrouve au centre de toutes les attentions ?

Telles sont les questions soulevées par le sociologue Guillaume Erner dans cet essai très convainquant. Il s?appuie sur des exemples concrets pour nous faire comprendre avec une pertinence parfois amusée, toujours incisive que le consensus compassionnel est malheureusement devenu un langage dominant sur lequel la raison a de moins en moins de prise.