Jeux de lumière

G.W. Pabst, cinéaste auréolé de gloire depuis "Loulou" qui révéla Louise Brooks, a tout fait pour se tenir à l'écart de l'emprise nazie, en France d'abord puis à Hollywood où il ne fit guère d'étincelles. Mais, en 1939, l'état de santé de sa mère l'oblige à rentrer en Allemagne (en Autriche annexée, pour être plus précis) avec femme et enfant, la mort dans l'âme et la trouille au corps. Hélas, la guerre éclate et le piège se referme. Soupçonné de "communisme", Pabst n'est pas en odeur de sainteté auprès de l'ogre nazi et a bien du mouron à se faire. Mais, contre toute attente, Goebbels l'embrigade manu militari pour faire des films à la gloire de l'Allemagne immémoriale...

En s'inspirant librement de celui qui fut presque l'égal de Murnau et de Fritz Lang, Daniel Kehlmann explore les zones d'ombre d'un pionnier du cinéma allemand. A quelles compromissions un homme tel que Pabst est-il prêt à consentir pour exister ? Alors que sa femme sombre dans la mélancolie et que son fils s'égare dans les jeunesses hitlériennes, Pabst va-t-il vendre son âme au Diable ? Tel est l'enjeu de cet incroyable roman de Daniel Kehlmann, le prodige ! Les moyens de ce grand admirateur de Kafka semblent illimités. Sa phrase agile et inventive restaure le grain de l'époque au gré de scènes tantôt d'un réalisme cru, tantôt marquées par l'absurde et le grotesque. On y croise Louise Brooks et Greta Garbo, Leni Riefenstahl et Goebbels. Passionnant et édifiant de bout en bout, "Jeux de lumière" mérite un palme d'or !