Fille de la campagne

En 1960, à tout juste trente ans, Edna O'Brien voit son premier roman interdit en Irlande. Pas assez respectueux des mœurs et de la religion dit-on, mais surtout trop audacieux et trop moderne. Cinquante ans plus tard la jeune romancière est devenue l'autrice la plus importante de son pays, traduite dans des dizaines de langues, scénariste et professeure d'université : une icône.

Alors, quand en 2013 paraissent ses mémoires intitulées Filles de la campagne - version au singulier du titre de son livre censuré -, on oscille entre l'ébahissement devant une vie follement romanesque et l'admiration pour une femme indépendante, brillante et libre. Ici, aucun nombrilisme, aucune flatterie : Edna O'Brien pose un regard lucide et tendre sur une vie marquée par l'urgence de l'écriture pour s'émanciper des carcans, se libérer des relations toxiques et embrasser son destin.

Depuis son enfance difficile dans une Irlande rurale en passant par son départ pour Londres puis New-York - avec ce qu'ils entraînent de scandes et de succès, de rencontres et de relations avec les plus grand.e.s artistes du siècle -, jusqu'à son retour au pays , l'écriture et la littérature sont sans cesse au cœur.

Oui, Fille de la campagne a été et demeure un événement. Et s'il s'agit de mémoires, l'immense romancière qu'est Edna O'Brien va bien au-delà du personnel. Son analyse de la société irlandaise, sa vision du monde et la puissance de son écriture rendent ce livre brûlant d'universalité, terriblement inspirant. On en ressort bouleversé par ces péripéties cruelles qui pincent le cœur. Assurément, ce livre est une étoile dans le ciel !