Dix façons de le préparer : La caroube

La caroube, c'était quelque part, près de Nazareth. Je l'ai découverte là-bas en m'asseyant un jour sous son arbre. Une ombre fraîche et généreuse, des feuilles vertes luisantes. Je ne connaissais pas le caroubier. ... encore moins ses fruits, des gousses longues, brunes et brillantes, pendues à ses branches par trois ou quatre. Et puis un jour, j'ai croqué dedans. Quelle surprise, le goût chocolaté, la texture tendre à l'intérieur mais avec une peau coriace autour ! Et surtout, il fallait en cracher au fur et à mesure les petites graines brunes, dures comme de la pierre. Je venais de goûter à la caroube. Dès lors, j'attendais la saison de sa cueillette, au début de l'automne, pour aller la trouver dans les collines calcaire en Galilée ou ailleurs en Israël ou en Palestine. Je l'ai retrouvée en Grèce par la suite. Arbre de la Méditerranée, le caroubier est un arbre extraordinaire. Son fruit si méconnu est pourtant utilisé en cuisine sur tout le pourtour méditerranéen depuis des siècles. Alors en voici quelques recettes, certaines traditionnelles d'autres nées de mes essais et expérimentations avec cet aliment si ancien, cité dans la Bible et le Coran.