De la religion en amerique

En Amrique, tout semble imprgn de valeurs et de rfrences religieuses : la politique, la morale, l'enseignement et jusqu' la vie intime. Comme si l'esprit des premiers puritains continuait rgenter les lois et les moeurs de cette vieille dmocratie. C'est ce rapport entre religion et politique, constitutif de l'identit nationale amricaine depuis trois sicles, qu'explore le prsent ouvrage. Il analyse la foi des plerins, la monte en puissance des sectes vangliques, la "guerre des Bibles" entre catholiques et protestants au XIXe sicle, l'invocation du Credo anglo-protestant contre l'afflux des nouveaux immigrs, l'annonce de la "mort de Dieu" dans les annes 1930, ou l'usage plus rcent du fondamentalisme religieux des fins lectorales... Au fil des chapitres, il met en vidence deux conceptions rivales de la nation : l'une, sculire, qui puise ses racines dans l'hritage des Lumires ; l'autre baigne dans la culture des puritains et ses avatars. Ds l'origine, les Fondateurs ont rig un "mur de sparation" entre l'glise et l'tat - qui sera parfois branl et toujours reconstruit. Mais cet essai ne se limite pas au seul discours de l'Amrique sur elle-mme. Il ne cesse de solliciter, de Voltaire Sartre, le regard tantt avis et plus souvent biais des Franais, sduits par l'exotisme d'une Amrique si trangre leur tradition nationale et leurs habitudes de pense.