Reniement

Le narrateur est écrivain. Il se retrouve à Biarritz, à quelques jours de l'ouverture du procès de son ami Bergaud, où il est cité comme témoin. Bergaud, qui tenait un cercle de jeux servant en réalité à couvrir un réseau de prostitution, est accusé de meurtre. En fait, Bergaud faisait profiter le narrateur des prestations de ses " filles ", qu'il rencontrait dans un appartement de la porte Dorée destiné à ces agapes sexuelles. Un jour, une certaine Zelda Bergmann décède dans ses bras d'un arrêt cardiaque, et il va maquiller cette mort naturelle en meurtre, lui vidant un chargeur de pistolet dans le corps. Au fil de l'enquête, Bergaud est devenu le suspect idéal... Cité comme témoin, le narrateur s'attend à la bataille d'experts que lui promet le juge qui l'a interrogé. Heureusement, la mort de Bergaud à l'hôpital de la prison débouchera sur le classement de l'affaire. Au cours de ces quelques heures passées à la terrasse du casino de Biarritz, le narrateur revoit les évènements principaux de sa vie : son mariage avec Emma, fille unique de riches bourgeois niçois pour qui ce mariage est une mésalliance, et qui en sera une, puisque le narrateur, écrivain à la recherche de sa voie, comprendra qu'Emma voulait simplement un enfant ; d'où ses liaisons adultérines et une brûlure que seules les filles de Bergaud, l'étrange ami d'enfance, apaiseront. D'autres personnages passent, riches et singuliers. Ils contribuent à la complexité d'un récit qui procède par cercles concentriques, où l'intrigue naît d'une remarquable complexité narrative.