Cheaponomics ; le coût élevé des bas prix

Cheaponomics est une critique du système capitaliste et des économies de marché, adressée à la manière dont l'un et l'autre entretiennent un système dont la caractéristique principale est de privatiser les bénéfices de la consommation tout en socialisant les coûts. Plus globalement, le projet de l'auteur est de répertorier les coûts cachés du système consumériste qui, en donnant accès à de plus en plus de biens à des prix de plus en plus abordables, donne l'impression d'améliorer le niveau de vie des individus, mais en réalité produit les effets inverses en multipliant les coûts cachés en question (dégradation de l'environnement, épuisement des ressources naturelles, coûts en santé publique, etc) La thèse de Carolan vise à démontrer que les consommateurs se tirent une balle dans le pied en ne voyant pas les coûts que leurs comportements impliquent collectivement, y compris pour eux-mêmes.