La grosse

Après le sublime Carnet de mémoires coloniales, publié en 2021, où elle revenait sur son enfance au Mozambique, Isabela Figueiredo transforme l'essai et continue son exploration du passé familial dans ce roman autobiographique à la structure tout à fait unique : chaque chapitre est dédié à une pièce de l'appartement d'Almada que ses parents lui ont légué. Elle raconte ainsi l'intimité et les silences d'une famille, dont elle est à présent la seule représentante. Maria Luisa, née au Mozambique, est adolescente lorsqu'elle quitte son pays natal pour le Portugal au milieu des années 1970. Stigmatisée et brimée en raison de son surpoids et de sa condition de retornada, elle peine à s'insérer dans une société qui la rejette. Loin de se contenter d'un statut de victime qui ne l'intéresse pas, elle devient une jeune femme combative et brillante. 

Par-delà la chronique familial et sociale, c'est avant tout un roman sur le corps, celui hors norme et débordant de la fille, celui mutilé du père et celui vieillissant de la mère. On est empoigné par la langue de Figueiredo qui dit avec précision aussi bien la honte que la tendresse, le désir charnel que la solitude. Une réussite !