Au pied des étoiles

Ce roman graphique magistral est né d'un projet de voyage au Chili porté par un professeur de physique passionné par l'astronomie, qui voulait emmener sa classe aller voir les étoiles dans le plus grand observatoire du monde. Nous découvrirons ensuite qu'il est également habité par une histoire familiale en résonance avec la situation politique du pays: ce voyage aura lieu pendant les élections présidentielles en décembre 2021, dans un contexte de tension généralisée: la population chilienne est marquée par les années de dictature et une fracture générationnelle très forte. En raison de la pandémie et des restrictions sanitaires avec la COVID 19, les élèves ne pourront pas faire ce voyage, et nos auteurs nous rendent également compte ici des aléas de cette période traumatique à tous points de vue.

Nous découvrons tour à tour Edmond et Emmanuel qui se dessinent, et qui dessinent l'un et l'autre, à partir de leurs retrouvailles autour de ce projet en 2019, après 25 ans de parcours sans se croiser . Ils sont liés par une histoire intime, et ce voyage au Chili qui aura finalement lieu en 2021 en fait ressortir les contours. Leur écriture est sincère, franche, belle : Edmond écrit comme il dessine: avec une certaine urgence, et il en ressort une énergie bouillonnante et une émotion à fleur de peau; tandis qu'Emmanuel, lui, se livre plus timidement, a une écriture plus cérébrale, axant son propos naturellement vers la description, se plaçant plus en retrait, alors qu'il nous raconte ici un des moments les plus marquants de sa vie: le voyage était compromis pour lui, parce qu'il se découvre un cancer peu de temps avant la date du départ.

Cette bande dessinée relève à la fois de l'autofiction, du récit de témoignage, du récit de voyage et d'une conversation croisée autour de leur vocation d'artiste et dessinateurs. Le résultat est graphiquement impressionnant, d'une grande originalité dans la forme parce qu'ils ont des styles très différents et sont tous les deux dessinateurs de talent: l'un utilise l'encre de chine au pinceau et l'aquarelle en couleur directe pour saisir l'émotion et les contrastes dans les matières, avec un tracé vibrant et presqu' instinctif, quand l'autre dessine avec précision et minutie, d'abord un croquis au crayon, il réalise ensuite l'encrage et enfin la couleur, avec une recherche de réalisme avant tout. Leurs voix s'entremêlent et nous offrent un échange nourri de leurs réflexions et de leurs souvenirs, et parfois de leurs confessions en aparté.