Mes beaux habits au clou

Lorsqu'il parait en 1927, ce recueil de poèmes n'a pas été du goût de tout le monde, loin s'en faut. La critique noire fut même très sévère avec Langston Hughes qui était alors considéré comme l'un des poètes les plus influents au sein du mouvement Harlem Renaissance, aux côtés de Countee Cullen et Claude McKay. En faisant entrer dans le champ poétique, la parole rimée de la rue et les larmes amères du Blues, Fine Clothes to the Jew choque la bourgeoisie intellectuelle afro-américaine soucieuse de respectabilité. Mais le poète ne désarme pas et répond que "Ecrire blues" c'est "écrire noir", autrement dit, refuser d'écrire comme un blanc. Instantanés de la misère du prolétariat noir américain, complaintes amoureuses sur des airs de jazz enveloppées de vapeur de Gin, la poésie de Langston Hughes fait bien plus que de coucher sur papier l'humour noir et réaliste du Blues, il creuse un chemin unique dans le paysage de la poésie américaine avec cet ensemble de textes admirable de variété.

Chanson du soleil

Soleil et douceur,
Soleil et dureté battue de la terre,
Soleil et chanson de toutes les étoiles-soleil.
Réunies :
A vous, les hommes foncés d'Afrique
J'apporte mes chansons
A chanter sur les routes de Géorgie.